Cómo elegir una Universidad

Cada programa y cada universidad es diferente, y cada estudiante quiere cosas diferentes, por lo que  encontrar la adecuada es una tarea difícil, a pesar de todas las universidades e institutos de educación superior, y la amplia gama de cursos disponibles.

Es casi seguro que acabarás teniendo que decidir lo que es más importante para ti.

Sin embargo, el camino para encontrar tu universidad perfecta debería ser mucho menos desalentadora si tienes una idea clara de las herramientas disponibles, desde el inicio de tu búsqueda.

¿Quieres el mejor programa, o uno bueno, pero que ofrece otras opciones interesantes?

¿Quieres un programa que te dé el puesto de trabajo ideal o una Universidad dónde lo pases bien?

Al final, sólo tú puedes decidir. No será fácil, pero después de lecturas, visitas y conversaciones, tienes que hacerlo. Tú tienes que decidir a cuál universidad o instituto enviarás tu postulación.

Entonces,

¿Cómo vas a elegir una universidad?

Para algunos, la elección del área y tipo de curso/carrera reducirá el número de universidades posibles a unas pocas. Si quieres estudiar veterinaria, sólo hay pocos lugares a los que puedes ir.

Si quieres estudiar latín, aún menos. Para muchos, particularmente si estás interesado en alguna de las áreas más importantes, como química, derecho o ingeniería, puedes encontrar más de 30 opciones.

Las investigaciones sobre los motivos por los que los estudiantes se retiran de las universidades al inicio de sus programas a menudo encuentran que la elección del camino equivocado fue un factor importante, por lo que es fundamental hacer una buena investigación y decidir con cuidado.

Preferencias personales

Para algunos, la ubicación será fundamental y esto inmediatamente reduce las opciones. Otros pueden estar dispuestos a ir a una universidad tan prestigiosa o de alta calidad como sea posible y entonces la pregunta clave será si pueden cumplir con los requisitos de ingreso.

Otros pueden estar particularmente interesados ​​en continuar con algo poco común, y entonces querrán ir a uno de los dos o tres lugares donde pueden hacer esto. Pero para la mayoría, una combinación de factores como éstos se traducirá en la eliminación de la mayoría de las universidades a una lista manejable de unas diez o quince alternativas. Entonces comienza el trabajo detallado.

¿A qué tipo de universidad quieres ir?

Las universidades no son todas iguales, y tampoco es fácil ponerlas en categorías simples. En un extremo están las antiguas universidades tradicionales, líderes en términos de investigación, que ofrecen cursos académicos tradicionales, que tienen una mayoría de estudiantes con nivel excelente, y con un gran número de posgraduados, muchos de ellos en el extranjero.

En el otro extremo están universidades orientadas muy localmente, que hacen poca investigación, pero que ofrecen otros cursos vocacionales para los estudiantes locales, muchos de los cuales son maduros y no tienen niveles de excelencia.

Ambas las universidades pueden ser muy buenas en lo que hacen, pero lo que hacen es muy diferente y te sentirás muy diferente al asistir como alumno.

Por lo general, las universidades más antiguas hacen más investigaciones, reclutan una mayor proporción de jóvenes que terminan la escuela y ofrecen cursos académicos más tradicionales.

Las universidades más nuevas estarán más orientadas local y vocacionalmente y reclutarán estudiantes más adultos y a tiempo parcial. Si estás interesado en una Universidad, pregunta cuando se convirtieron en Universidad.

Las instituciones que hayan obtenido la condición de Universidad antes de cierta fecha están clasificadas como universidades tradicionales. No siempre asumas que tener un escudo o logotipo de estilo antiguo significa que la Universidad es antigua, y viceversa.

Algunas Universidades antiguas tienen una perspectiva moderna y logotipos frescos para reflejar esto, mientras que algunas universidades nuevas desean crear un sentido de historia.

Las universidades también varían mucho en tamaño, desde menos de 2.000 estudiantes a más de 30.000. Una universidad pequeña será más personal y más acogedora, pero tendrá menos instalaciones y actividades no académicas, una gran universidad estará más ocupada y será más impersonal, pero habrá mucho más teniendo lugar.

El número de estudiantes es sólo una guía para ver en que parte de este espectro se encuentra una universidad.

Algunas universidades grandes se dividen en facultades y escuelas, creando la sensación de estar en una pequeña universidad, mientras que otras están en varios sitios relativamente pequeños, pero tienen todas las ventajas de una gran universidad.

Visita la sección de rankings de Universidades para conocer su posición. Usualmente las más grandes y antiguas tienen mejor posición.

Instalaciones

Los servicios ofrecidos por las universidades son bastante similares en términos generales. Todas tendrán una biblioteca, una sala de deportes, un servicio de salud, un servicio de grado y así sucesivamente.

Pero habrá diferencias y si hay algo es particularmente importante para ti, vale la pena echarle un vistazo.

A veces esto será difícil de hacer – todas las universidades dicen tener un servicio de carrera muy bueno, pero es difícil saber qué tan ciertas son esas afirmaciones. En otros casos, sin embargo, es más sencillo.

El alojamiento será importante si te vas de casa. ¿Hay una garantía de alojamiento para los estudiantes de primer año? ¿Qué hay de los años posteriores? Si eres un ávido jugador en línea que pasa horas en Internet, querrás saber si las habitaciones tienen acceso a banda ancha o inalámbrica.

Si a menudo sales hasta tarde es posible que desees saber dónde está el alojamiento, cómo se puede volver a él tarde en la noche y si te sentirás seguro al hacerlo.

Si no puedes vivir en las instalaciones universitarias por toda tu carrera, ¿Habrá alojamiento en casas particulares? ¿Está todo en una ciudad o varios kilómetros por la carretera, o en un barrio residencial cerca de la universidad?

Si  tienes un interés particular o afición y deseas continuarlo, mientras estás en la universidad, entonces las instalaciones podrían ser un factor.

La mayoría de universidades tendrá campos de fútbol, pero un muro de escalada y un grupo de pesca en alta mar pueden ser más difíciles de encontrar.

El sindicato de estudiantes será capaz de decirte. Los sindicatos de estudiantes son un aspecto cada vez más importante de la vida estudiantil y han recorrido un largo camino desde la imagen tradicional de los proveedores de cerveza barata y protestas estudiantiles.

A medida que la situación financiera de los estudiantes ha empeorado, las universidades han respondido mediante la creación de agencias de empleo. Estas se basan generalmente en servicios de carreras o sindicatos de estudiantes y utilizan sus contactos con los empleadores para identificar oportunidades de empleo, y sus contactos con los estudiantes para identificar a los empleados adecuados.

La agencia también se asegurará de que las tasas de salario y horas de trabajo sean razonables. Si piensas que puedes quedar corto de dinero en efectivo, una buena agencia de este tipo podría ser vital.

Por último, si tienes alguna necesidad especial, querrás saber que pueden ser atendidas. El apoyo para estudiantes con discapacidad ha mejorado mucho en los últimos años, pero algunas universidades son especialmente buenas en el apoyo a algunos tipos de discapacidades, mientras que otras tienen edificios antiguos que hacen difícil el acceso de sillas de ruedas.

Ubicación

¿Dónde quieres quedarte? ¿Te gusta vivir con tus padres o quieres alejarte lo más posible? ¿Quieres visitar a tu novio o novia cada fin de semana (o, tal vez, quieres una excusa para no hacerlo)? ¿Quieres encontrar la forma más barata de ir a la universidad?

De una forma u otra, es probable que la ubicación sea un factor importante. Si quieres vivir en tu casa, la decisión puede ser sencilla, aunque si vives en la capital, por ejemplo, podría haber fácilmente media docena de universidades locales.

Si quieres ir lejos de casa, entonces el tiempo o la distancia de los viajes, probablemente serán un factor.

Ir a la universidad lejos y vivir en el hogar te dará experiencias bastante diferentes. Irse será más como una aventura, que te llevará lejos de tus padres y la ciudad donde vives, y las restricciones que ello implica, en una nueva ciudad o región del país.

Estarás libre para estudiar y socializar tanto como te guste, juntarte con otros estudiantes, sin tener que preocuparte por conseguir el último autobús a la parte de la ciudad donde viven tus padres.

Por otro lado, es casi seguro que será más caro.

También tendrás que ser mucho más independiente, posiblemente compres y cocines para ti mismo, y en general no tendrás ninguna de las seguridades y comodidades del hogar. Tus padres y sus sistemas de calefacción central, pueden parecer muy atractivos cuando estás tratando de dormir en una cama fría.

Información Promocional

La primera fuente de información será probablemente el folleto de pregrado. Este es el documento principal de reclutamiento que las universidades producen y debe incluir la mayor parte de lo que necesitas saber, incluyendo información sobre cursos, instalaciones y requisitos de entrada.

Sin embargo, es necesario tener en cuenta que no es un documento imparcial, sino que es una forma de publicidad diseñada para hacer que la universidad parezca atractiva. Extrañamente, el sol siempre brilla en las fotografías de los folletos.

Rara vez se ajustan a los hechos, y ha habido algunos casos legales donde los estudiantes decepcionados han argumentado con éxito que el programa que experimentaron no era el mismo anunciado en el folleto y, como resultado, recibieron una indemnización.

Sin embargo, los folletos pueden estar incompletos y con frecuencia hacen afirmaciones de calidad generalizadas sin ningún tipo de evidencia que las apoye.

Trucos de los folletos

• Las universidades sólo existen en un lugar donde siempre brilla el sol – es poco probable que vea alguna vez una imagen de una Universidad en un día de lluvia, a pesar de que estudiarás en esta universidad por las estaciones más frías del año.
• Las personas atractivas asisten a la universidad – algunas universidades han contratado modelos para presentar en su material publicitario. No selecciones la universidad sobre la base de que la persona en la página 15 del folleto parece estar dando una sonrisa ganadora.
• Los graduados consiguen trabajo interesante – Ten cuidado con las listas de carreras impresionantes. Puede haber habido un estudiante que hace veinte años se convirtió en astronauta, pero ¿cuáles son las rutas habituales de empleo disponibles para los graduados del curso?.

Otras fuentes

Además del folleto, muchas universidades producen una serie de folletos departamentales, lo que dará más detalles sobre áreas temáticas individuales.

Prueba el buscador de carreras para conocer las características de los programas.