Estudiar en Francia: Opciones, Costos y Pasos a seguir

Francia es uno de los destinos más populares para estudiantes internacionales, sobre todo por su alta calidad de la educación, las tasas de matrícula notablemente bajas y el estilo de vida muy agradable.

Actualmente hay más de 250,000 estudiantes internacionales en Francia. Esta cifra representa alrededor del 10% de las matrículas en las universidades francesas. La mayoría de los estudiantes que eligen este destino están en la etapa de posgrado (maestría y doctorado).

Si has pensado seriamente en viajar a este país para asistir a alguna de sus universidades, compartimos una guía completa para estudiar en Francia.

¿Por qué estudiar en Francia?

El sistema educativo francés es uno de los mejores del mundo y paralelamente es uno de los más accesibles. Este país ofrece bajas tasas de matrículas, lo que hace más posible el sueño de muchos estudiantes internacionales. Y lo más importante es que cada año, las universidades francesas están entre los primeros puestos del Ranking Mundial de Universidades.

Dicho esto, cuando obtienes un título en una universidad francesa, ganas un alto valor competitivo como profesional en todo el mundo. Sobre todo si tu carrera está vinculada con los negocios, puedes graduarte con un alto nivel, pues el país es un centro de negocios internacionales y educación gerencial, y tiene muchas escuelas de negocios en los rankings mundiales.

Francia cuenta con 71 universidades públicas, financiadas por el gobierno. La educación es de alto nivel y los precios muy bajos para estudiantes nacionales e internacionales. También hay varias universidades privadas, conocidas como las grandes écoles.

El año académico comienza en septiembre u octubre y termina en mayo o junio, dependiendo del programa y la institución. Hay dos semestres, divididos por un descanso después de los exámenes finales al final del primer semestre.

Las clases se dictan de dos formas: conferencias grandes, donde el profesor habla y los estudiantes toman notas, y secciones y laboratorios, diseñados para grupos más pequeños de estudiantes donde se explora el material cubierto en conferencias con mayor detalle. Algunas carreras exigen pasantías y experiencia práctica durante el programa.

Los títulos universitarios están establecidos de acuerdo al formato general de la Unión Europea: licenciatura, maestría y doctorado. La licenciatura tiene una duración de alrededor de tres años, la maestría dura dos años y el doctorado se puede obtener con tres años adicionales. En resumen, en ocho años puedes tener un doctorado en Francia, cosa que en muchas universidades latinoamericanas es bastante difícil a menos que se adelanten materias.

Costos de la educación en Francia

Ser estudiante extranjero implica tres tipos de costos: el costo de estudio, de vida y el de las visas. Los explicamos a continuación.

Costos de estudio

Las tasas de matrícula en las instituciones públicas son establecidas por el gobierno y son muy asequibles. Como país miembro de la UE su moneda y por tanto sus tarifas se cotizan en euros. Francia no hace excepción con los estudiantes extranjeros, pues le cobra exactamente la misma matrícula que a los estudiantes nacionales.

Los costos de matrícula se establecen anualmente. Actualmente, los costos de matrículas para licenciatura rondan los 200 euros, para maestría rondan los 260 euros y para el doctorado los 400 euros al año. A menudo, los estudiantes deben pagar ciertas tarifas administrativas que aumentan ligeramente los costos de matrícula.

Estas tarifas son alcanzables para la mayoría de estudiantes, así que Francia es uno de los pocos países que realmente ofrece educación de calidad por precios accesibles. Es paradójico, pues en muchos de nuestros países estudiamos en instituciones que ni siquiera entran en el ranking mundial y sin embargo la matrícula es 10 veces mayor a la de Francia.

Ahora bien, hablemos del caso de que quieras estudiar en una institución privada. Al año, deberás pagar matrículas mucho más altas que incluso pueden llegar a los 10.000 euros. La diferencia es abismal, no obstante, debes saber que existen becas disponibles para estudiantes extranjeros.

Algunas de las becas más populares incluyen subvenciones del Ministerio de Educación Superior e Investigación de Francia, financiación realizada por el Centro Nacional de Investigación Científica (CNRS), premios de los consejos regionales, programas Erasmus y Erasmus Mundus.

Costos de vida

No vamos a mentir, Francia es un país bastante caro si se le compara con sus países vecinos. Afortunadamente, los estudiantes a menudo son elegibles para tarifas subsidiadas en restaurantes y transporte. También hay viviendas especializadas que reciben estudiantes internacionales.

También es importante seleccionar la ciudad en la que vas a estudiar de forma estratégica, pues las ciudades principales son las más costosas, mientras que las más pequeñas tienen un costo de vida significativamente más bajo.

En detalle, si vives en un alojamiento universitario, este podría tener un costo de unos 120 euros al mes. Es accesible pero la demanda en estos lugares es muy alta, la selección se basa en criterios sociales y se otorga a estudiantes de intercambio o con becas.

Por otro lado, los precios de un piso o apartaestudio, puede tener un costo mensual que va desde los 457 hasta los 542 euros. Asimismo, está la opción de una casa de familia que dependiendo de la ubicación puede variar su precio mensual desde 200 hasta 800 euros.

Los estudiantes tienen la opción de solicitar una beca de su Caisse d’Allocation Familiale (CAF) local. La solicitud es gratuita y si cumples con los requisitos puedes recibir hasta el 35% de la renta mensualmente.

Entre otros costos de vida tenemos:

• Electricidad, gas, internet – € 60 por mes
• Materiales de estudio – € 50 por mes
• Tarjeta de viaje o pase de transporte: 70 € al mes
• Boleto de tren de regreso – € 25 (por adelantado)
• Comestibles – € 250 por mes
• Comer fuera – 12 € en promedio
• Membresía al gimnasio: 38 € al mes

Pasos para estudiar en Francia

Visas

Para ciudadanos de la UE y ciudadanos de Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, no se requiere visa. Pero si provienes de un país fuera de la UE, entonces deberás solicitar una visa que incluye un permiso de residencia (VLS-TS). La misma tiene una validez de un año y puede renovarse más tarde si es necesario.

Los estudiantes internacionales deberán demostrar que pueden apoyar financieramente sus estudios y para ello deben contar con 7400 euros por año. Asimismo, a los estudiantes internacionales se les permite trabajar hasta por 20 horas a la semana para que tengan un ingreso extra.

La Visa de estudio de larga duración (VSL-TS) es en caso de que viajes a Francia a hacer una licenciatura, maestría o doctorado. Para obtenerla, debes tener una tarjeta verde de estudiante a largo plazo que puedes obtener a través de un formulario de solicitud que se enviará a la Oficina de Inmigración que estipula claramente dónde vivirás (en qué ciudad).

También deberás entregar una copia de tu pasaporte y hacer el pago de 55 euros y luego esperar la convocatoria. Cuando te den la fecha en la embajada de tu país debes llegar un certificado de salud, un comprobante de domicilio (puede ser la factura de algún servicio) y una foto carnet.

Pero en el caso de que quieras hacer un curso de idiomas en Francia o una pasantía, la visa indicada es la Visa de corta estancia o “Schengen”, que permite vivir en suelo francés por un período de 90 días.

Elección de curso

Para estudiar en Francia debes tener un buen nivel de francés. Existen varios tipos de cursos entre los que puedes elegir.

• Primer año después de la secundaria: Disponible solo para estudiantes provenientes de la Unión Europea. 

• Erasmus (año de estudio en Francia solo UE): Disponible solo para algunos países, puedes aplicar si ya estudias en una universidad y quieres estudiar un año en Francia.

• Primer año en la Universidad (DAP) (Solo UE): Es la versión francesa del bachillerato. Si acabas de terminar la escuela secundaria y quieres continuar tus estudios en Francia en el primer año de la universidad (o escuela de negocios, etc.), a esto se llama “DAP – Demande d’Admission Préalable“, debes preguntar por el ingreso.

• Dos años universitarios o más (Solo UE): Se debe pasar por la inscripción en Campus France, un papeleo adicional.

• Para estudiantes que NO son de la UE o CEF: Si vives en un país que no pertenece a la Unión Europea o un país acordado por CEF debes presentar tu solicitud directamente en la universidad que quieres estudiar. Debes tener dominio del francés incluso cuando estés haciendo el procedimiento de admisión.

Obtener certificación de nivel de francés

Lo más probable es que la universidad para la que te postules te exija una certificación para tu nivel de francés. Tienes que tener claro que hay una diferencia entre un diploma y una prueba de dominio del francés.

Los diplomas El DILF, DELF y DALF tienen vigencia de por vida, son administrados por el CIEP dentro del Ministerio de Educación, y se pueden presentar y obtener independientemente uno del otro, en el mismo país o en diferentes países y sin ninguna restricción en el período de tiempo. Entre todos, el DALF es el más valioso.

En cuanto a las pruebas de dominio del francés, TCF: Test de Connaissance du Français (Prueba de conocimientos de francés) y el TEF (en francés) – Test d’Evaluation de Français (Prueba de evaluación en francés).

Elige dónde vivir

Como estudiante internacional en Francia puedes optar por varios tipos de alojamiento:

• Alojamiento en el campus universitario, bastante difícil de concretar.
• Alojamiento para estudiantes administrado por el gobierno francés como parte de un servicio proporcionado por CROUS (en francés Centre régional des œuvres universitaires et scolaires).
• Alojamiento privado, para el cual te piden muchos requisitos, incluyendo una cuenta bancaria.
• Alojamiento de corta estancia, ofrecido por las escuelas de idiomas, instituciones de intercambio y demás dentro de su paquete.

Para encontrar alojamiento por subvención (ayuda económica) en Francia, ya sea en universidad, con estudiantes o de forma privada, estos son algunos de los requisitos que debes tener:

• Cuenta bancaria, la cual es fácil de obtener porque no necesitas una dirección fija.
• Depósito, pues todos los propietarios piden un mes de depósito.
• Si encuentras un alojamiento privado a través de un agente inmobiliario, seguramente deberás pagar una tarifa.
• Se suele pedir una garantía de un mes de alquiler.
• Comprobante de domiciliación: un recibo reciente, una factura de servicio público, una carta de arrendamiento, etc.
• Tener un contrato de arrendamiento vigente.

Una vez que llegues a Francia deberás tramitar tu cuenta bancaria, porque te será útil para mucho papeleo. Incluso, algunos bancos pueden darte cuentas de ahorro electrónicas antes de mudarte a Francia.