Qué estudiar para ser geógrafo

La geografía es una de las materias que más están cautivando la atención de muchos jóvenes que comienzan a interesarse más por el planeta Tierra.

Si eres uno de ellos, este post te puede interesar pues aquí te ayudaremos a comprender todo lo que necesitas para convertirte en un geógrafo.

Qué hacen los geógrafos

Los geógrafos estudian la tierra, y sus sistemas, sus habitantes animales y humanos. Si bien esto puede parecer bastante amplio, la geografía en sí es un campo muy amplio, que abarca tanto las ciencias naturales como las sociales.

La geografía generalmente se divide en dos subcampos: físico y humano:

Los geógrafos físicos estudian los aspectos físicos de la superficie del planeta, como los accidentes geográficos, los glaciares, los fenómenos atmosféricos e hidrológicos y los peligros naturales, y cómo influyen en las poblaciones.

Los geógrafos humanos estudian las culturas humanas y sus características políticas y económicas. Los geógrafos físicos y humanos pueden trabajar juntos para estudiar las interacciones de la humanidad con el medio ambiente.

Los geógrafos físicos examinan las características físicas del entorno natural o del paisaje. Por ejemplo, pueden mapear la ubicación de los glaciares y estudiar cómo sus aguas de deshielo afectan a las comunidades humanas río abajo.

Los geógrafos humanos analizan la actividad humana y sus relaciones con el entorno físico. Los geógrafos humanos se dividen aún más en subcampos.

Los geógrafos culturales examinan cómo varios aspectos de una cultura en particular se relacionan y han sido influenciados por su ubicación.

Los geógrafos económicos estudian las actividades económicas. Pueden investigar la geografía o la distribución de recursos, las cadenas de suministro y cómo la ubicación influye en la industria.

Los geógrafos ambientales investigan cómo los humanos impactan el medio ambiente. A menudo estudian el cambio climático, la pérdida de hábitat, la biogeografía (la distribución de las poblaciones de animales salvajes) o la desertificación.

Los geógrafos médicos investigan la distribución de problemas de salud y enfermedades. Por ejemplo, un geógrafo médico puede mapear las incidencias notificadas de una enfermedad.

Los geógrafos políticos estudian la relación entre la geografía y los sistemas políticos.

Los geógrafos regionales pueden estudiar algunos o todos los aspectos anteriores de una región en particular, desde un vecindario hasta un continente.

Los geógrafos urbanos estudian cómo la geografía se relaciona con las ciudades. Por ejemplo, pueden examinar cómo los sistemas de transporte o la distribución de las ciudades afectan a la población y la salud dentro de una ciudad.

Los geógrafos suelen recopilar datos de observaciones de campo, mapas, fotografías aéreas y satelitales, escaneos láser y censos. Luego utilizan tecnologías como los sistemas de información geográfica (GIS por sus siglas en inglés), implementando métodos cuantitativos y estadísticos, para mapear, analizar y comprender los datos.

Debido a la naturaleza interdisciplinaria de la geografía, los geógrafos a menudo trabajan o asesoran a personas en campos relacionados. Por ejemplo, pueden trabajar con legisladores, ingenieros, compañías de energía y otros para ubicar una nueva instalación de energía.

Requisitos y Habilidades

Habilidades requeridas por el geógrafo:

El geógrafo debe poseer una mente perceptiva y exploradora, una observación aguda, un pensamiento analítico y lógico y habilidades informáticas.

El geógrafo debe estar en buena forma física y estar sano para trabajar en cualquier situación y lugar y mantener datos actualizados sobre la tierra y los cambios que ocurren.

Debe poder presentar información geográfica en una variedad de formas, como ensayos, párrafos, poemas, imágenes, modelos, películas, presentaciones en PowerPoint, discursos, juegos, rompecabezas, blogs y organizadores gráficos.

Pasos para convertirse en geógrafo

Los candidatos aspirantes deben seguir los siguientes pasos para convertirse en geógrafo.

Paso 1: Obtén una licenciatura

Las universidades y colegios ofrecen programas de licenciatura en geografía que cubren temas como el crecimiento de la población, los patrones sociales, la vegetación, los problemas ambientales, la geomorfología y la climatología.

Esta disciplina lleva a los estudiantes a desarrollar habilidades en análisis regional, cartografía, investigación y teledetección.

Asimismo, los estudiantes también se familiarizan con los sistemas de información geográfica (GIS), una de las tecnologías más importantes para los geógrafos.

Algunos programas ofrecen la oportunidad de unirse a otros estudiantes y profesores en excursiones. Estos pueden ser parte de los cursos obligatorios o simplemente para disfrutarlos y enriquecerlos.

Las excursiones son una buena forma para que los estudiantes vean el entorno en el que están estudiando y los preparen para una carrera que puede requerir trabajo de campo.

Los estudiantes que deseen interactuar con compañeros de geografía de una manera divertida y significativa pueden optar por participar en clubes.

Estos clubes ofrecen beneficios educativos, como conferencias educativas y seminarios profesionales, así como actividades sociales como noches de cine y comidas compartidas.

Los geógrafos deben saber cómo utilizar varios programas informáticos diferentes, incluido el software de creación de imágenes gráficas y modelado.

Los estudiantes de programas de geografía deben aprovechar las instalaciones de aprendizaje informático disponibles en sus escuelas para perfeccionar estas habilidades.

Paso 2: Considera la posibilidad de obtener un título de posgrado

Aunque algunos trabajos pueden requerir solo una licenciatura, los aspirantes a geógrafos encontrarán que algunos puestos, particularmente aquellos fuera del gobierno federal, requieren un título de posgrado.

Los estudiantes en programas de posgrado completan cursos avanzados en análisis cuantitativo, cartografía, modelos climáticos y análisis espacial. Pueden tener la oportunidad de centrarse en un área de interés específica, como la geomorfología o la geografía urbana.

Asimismo, a menudo completan una tesis basada en un área de investigación, mientras que los candidatos a doctorado asisten a seminarios y escriben disertaciones sobre sus campos de interés.

Los geógrafos necesitan habilidades matemáticas agudas porque las matemáticas se utilizan para la investigación cuantitativa en geografía. También deben ser expertos en sintetizar e interpretar información y ser capaces de crear y utilizar bases de datos espaciales, mapas y gráficos.

Paso 3: Gana experiencia

Los trabajos de nivel de entrada para graduados en geografía incluyen puestos como investigadores ambientales, analistas geoespaciales, planificadores urbanos yregionales, especialistas en recursos y administradores de cuencas hidrográficas.

Quienes tengan una maestría o un doctorado encuentran trabajo en agencias gubernamentales, empresas de ingeniería, organizaciones sin fines de lucro y otras industrias relacionadas. Tener más opciones laborales, como enseñar en colegios y universidades.

Los graduados que recién comienzan sus carreras pueden encontrar beneficioso unirse a una asociación profesional, como la Asociación de Geógrafos Estadounidenses (AAG). Las ventajas de la membresía incluyen oportunidades de trabajo en red y desarrollo profesional. Los miembros también se mantienen actualizados con los avances y métodos más recientes en el campo.

Paso 4: Busca la certificación voluntaria

El Instituto de Certificación GIS ofrece certificación opcional a los profesionales que desean mejorar sus calificaciones. Los geógrafos con suficiente experiencia, educación y participación profesional pueden solicitar esta credencial.

Las personas certificadas deben obtener 40 créditos de educación continua y desarrollo profesional cada cinco años para mantener su certificación al día.

Los aspirantes a geógrafos que quieran trabajar para el gobierno federal necesitan al menos una licenciatura en geografía, mientras que los puestos fuera del gobierno generalmente requieren una maestría o un doctorado.